把御寒的毛衣穿好，熟练地装好一罐洗笔用的水塞入包里，带着画具往东部前进。距离诗集发布会开始的时间尚早，却卡在咖啡馆都已经打烊的五点半。
决定冒着细雨去前路探看，是否会有幸运的大门为我敞开。我绕过了如切路（Joo Chiat Rd）好几家已经空无一人的咖啡馆，再往前走，左转，目光扫到一家木门的玻璃印着营业到7.00pm的咖啡馆，是Plain Vanilla。
简约的浅色木制家具，用玻璃分隔三区的座位，有八成已经被占据了。
有一个最能观察机器和咖啡师的“最佳观赏区”原来还杯盘狼藉。侍应生收走餐具，清理以后我便放下肩上的重量，放置好淋湿的雨伞就到前台去点咖啡。
这是第二杯咖啡了。既然菜单上没有Filter Coffee，那就来一杯温暖的拿铁好了。一杯内用，一杯外带，说好了在我离开以前，再请咖啡师制作要外带的那杯拿铁。
我拿着刻着22号的精致房屋形状的餐牌等候。不久以后，看见研磨咖啡的机器还是没有动静，咖啡师也不知道跑去哪里。我看手机屏幕上显示的时间，提醒自己时间紧迫，咖啡再不来，不仅会画不完，等一下的发布会还可能迟到。于是，我又上前询问了一次。这次咖啡师意识到误解了我的意思，以为要两杯都外带，他就开始动工了。
咖啡送上的时候，细腻的奶泡上呈现犹如水彩般渲染出的两颗爱心，还有千丝万缕拖拽出若隐若现的黄褐色，在鹅黄色的灯光下闪闪发亮，装在竖条纹路搭配砖红色的杯子里，心情一下变得柔和起来。
匆匆地拿起铅笔测量和草稿，先拍下奶泡还没“幻灭”的咖啡，再用叠加的方式处理拉花。一边喝，一边画，在那半小时内，只能完成最初的底色。
6.45pm，整理桌面，收拾文具和画具。到柜台提醒要外带的那杯咖啡。
我兀自反省了一下无法完成速写的原因，得出了：因为杯子和咖啡拉花都美得有点复杂，所以就画不完了。
不久，咖啡送到了我坐的位置。端详了这杯咖啡几秒，心想，这杯外带给老爸的需要加糖。接着，又带着这杯外带咖啡到柜台，求助咖啡师。他说，没有糖浆，但是有“Raw Sugar”。
大概看出我面有难色，他说大概就是平常一包糖的5g而已，看他处在玻璃罐的手这时抖落一些黄糖。我请他加入我的杯子里，然后他递给我一支汤匙搅拌均匀。
就当我觉得一切搞定，要把杯子盖好的时候，“咦，奇怪，竟然盖不下去。” 我有点惊恐，想象再用力一点这杯咖啡可能会被我压扁。这时，咖啡师又看懂了我的面有难色，接过我的咖啡杯，把它盖好再交给我。
这杯拿铁的顺滑和浓郁绝对值得我大老远的探寻，对称的拉花更是技术和诚意加分。
记得《欢迎观临！二代咖啡》的漫画第一集里面，那个戴眼镜的咖啡馆老板就说：“装在每杯咖啡裡的安慰都是等量的，而喝下它的人，却各有深浅不同的伤口。”
虽然知道拼了命的努力未必会有结果，也有勇气接受不如预期的结局，但是，难过和挫折却是抵挡不住的自然反应。
“会好的。”不知道是对自己的安慰，还是一种信念。
走出咖啡馆，加快脚步来到了书店所在的Soho区。看到驻守在楼下帮忙“开门放人”的学长，打了招呼，就搭了电梯上去。
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